Naranjas y limones

Today is gonna be the day

Hay muchas canciones que forman parte de mi vida de una forma más especial que otras. Canciones de mis grupos preferidos que he escuchado una y otra vez hasta conocer el más mínimo detalle del más mínimo arreglo que contienen. Hay canciones especiales porque son realmente buenas en general, o porque la letra te llega más que otras, o porque la melodía, la armonía y los arreglos son excepcionales.

Sin embargo para mí hay un tipo de canciones que son realmente un misterio. Aquellas que, sin motivo aparente, podría escuchar una y otra vez hasta el infinito y más allá. Tengo muchas que encajan en ese perfil, pero de entre todas destaca una sobre las demás con mucha diferencia. Me refiero a Wonderwall de Oasis.

No sé qué tiene. Desde luego es buena y tiene una muy buena melodía. Pero ahora mismo podría decir del tirón un centenar de temas mejores que ése sin tener que pararme mucho a pensar. A parte de eso lo arreglos son normalillos y nada originales, casi un mero soporte para la voz y poco más. Y la letra no es que me diga tampoco mucho. Por último he de decir que Oasis es un grupo que nunca me ha caído precisamente simpático.

Y sin embargo habré escuchado ese tema miles de veces desde que se editó. Y aún consigue a veces ponerme los pelos de punta. De verdad que no me lo explico. Misterios de la vida.

Esto sería un caso para el doctor Jiménez del Oso.

Do or do not, there is no try

Érase una vez un joven idealista que luchaba por la justicia y la independia contra el malvado Imperio. Pero un aciago día nuestro héroe fue seducido por el lado oscuro de la Fuerza y acabó convirtiéndose en aquello que más odiaba: un Lord Sith al servicio del mismo Imperio al que se había enfrentado. ¿Su nombre? ¿Anakin Skywalker? ¿Darth Vader? No: George Lucas.

Y es que me entero que se proponen hacer la serie de televisión de Star Wars. Con un par. Unos 100 capítulos nada menos, con guiones de Lucas, que empezarán a rodarse en 2008. La acción se ubicará en el periodo de tiempo que va desde el final del Episodio III al principio del IV. Y es que franquicia tan jugosa no podría quedarse así: hay que exprimir el tema hasta la saciedad.

Ya lo hicieron con la serie de dibujos animados Las Guerras Clon, que se situa entre los episodios II y III. Y que al parecer si no ves no puedes entender todos los detalles de La Venganza de los Sith. Pues vale. Los hermanos Wachowski ya hicieron antes algo parecido con Animatrix, serie que también era imprescindible para entender todos los misterios de la saga Matrix, sobre todo las dos últimas entregas. Igual es por eso, porque no he visto Animatrix, por lo que me pareceron una mierda del peor calibre. En fin, que estos intentos de explimir el limón hasta más allá de todo límite justificable me parecen patéticos. Sobre todo porque normalmente provienen de un precedente decente o, como en el caso de Star Wars, incluso entrañable. Y lo único que consiguen con eso, además de forrarse indecentemente, es echar por tierra todo lo bueno que tenían estas películas.

Y es que el Episodio IV: Una Nueva Esperanza (la película anteriormente conocida como La Guerra de las Galaxias) fue un hito en la historia del cine por muchos motivos. No sólo fue una excelente película repleta de aventuras, fantasía, imaginación y personajes inolvidables que además revolucionó técnicamente la forma de hacer cine; sino que además se hizo al margen de Hollywood. Aunque ahora parezca mentira, Star Wars es una película independiente.

Pero el dinero lo corrompe todo, y pudo incluso con nuestro aguerrido héroe y lider de la resistencia anti-Hollywood. Gracias a las rentas de la primera trilogía, Lucas montó un imperio tan malvado como el de Hollywood: LucasFilms. Con él ha realizados las precuelas de La Guerra de las Galaxias, los famosos Episodios I, II y II. A cual peor.

La historia de StarWars es la de la redención de Anakin Skywalker. Pero yo a su alter ego, George Lucas, no le veo camino de redimirse en absoluto. Todo lo contrario, me da la impresión de que la serie de televisión que están preparando va a ser lo peor de lo peor. Un triste espectáculo cuyo único fin será sacar pasta y que arrastrará por el fango el buen recuerdo de la primera trilogía que tenemos los frikifans de la saga.

Y es que en la vida real casi siempre gana el lado oscuro. En palabras del siniestro emperador: "ahora la transformación es total".

Lost

He de reconocer que me he picado con la serie Perdidos. Me animé a verla porque, aunque algo manida, la premisa de la que parte es bastante interesante: un avión se estrella en una isla, aparéntemente, desierta y los supervivientes se las arreglan como pueden para sobrevivir hasta que vengan a rescatarlos. Rescate que no llega, y cuya posibilidad se hace cada vez más remota, así que comienzan a organizarse. Hasta aquí lo típico. Porque conforme se va desarrollando la historia comprobamos que tanto cada uno de los personajes como la propia isla esconden secretos que se nos irán desvelando con cuentagotas, eso sí, con un ritmo perfecto para mantener el interés del espectador.

Y es que los guiones de esta serie son de lo más currado que he visto yo en la televisión de los últimos años. Todo ocurre por una razón, como reza el lema de la 2ª temporada. Y parece ser que efectivamente es así. Cada personaje de esta trama coral tiene una historia detrás que vamos descubriendo poco a poco. A su vez también vamos conociendo cada vez algo más de la isla en que se encuentran y de los misterios que esconde, que no son pocos. Todo va encajando desde el primer capítulo (que por cierto dicen que es el más caro de la historia de la televisión), lo que me da la impresión de que realmente hay una historia compleja y bien perfilada detrás de lo que ocurre.

Acostumbrados a series tipo CSI donde la base argumental general de la serie se puede resumir en un par de líneas, y los capítulos se van improvisando sobre la marcha, encontrar una producción televisiva como Perdidos es como un oasis en el desierto. Conforme avanza la trama en vez de respuestas sólo hay más preguntas, lo que hace que la intriga siempre siga en aumento. Al final de cada capítulo siempre estoy deseando ver el siguiente y descubrir qué pasa ahí, qué ha ocurrido con esto o el porqué de lo otro. No se le puede pedir más a una serie de televisión.

Cierto que Lost también tiene sus fallos. Por ejemplo que tras no sé cuántas semanas en la isla haya todavía una rubia que parece siempre recién salida de la peluquería con el peinado perfecto. Las ropas, aunque se ensucian a lo largo de los capítulos, siempre están limpias al principio del siguiente. Y aunque puedan lavarlas en el río allí no tienen Ariel, que yo sepa. O que, tras estrellarse todo un avión comercial repleto de pasajeros, sólo queden fallecidos o supervivientes intactos, incluída una mujer en las últimas fases del embarazo. Ningún herido grave, ningún mutilado... Nada, todos sanísimos. Aunque, claro, puede que esto último no sea ningún fallo en absoluto y realmente esté hecho con toda la intención.

Y es que hay algo de sobrenatural en Lost que la hace mucho más interesante si cabe. Además, esas pinceladas misteriosas están muy bien dosificadas sin caer en lo obvio y lo cutre. Esperemos que sepan mantener ese temple y no degeneren y caigan en el mayor de los absurdos, como pasó con las últimas temporadas de Expediente X.

Quizá si fuera en formato de cine sus fallos le quitarían mucha credibilidad, pero para ser una serie de televisión estos detalles son pecata minuta. Dejando a parte Mujeres Desesperadas (que no he visto pero veré en cuanto pueda, ya que he oído hablar muy bien de ella), Perdidos posiblemente sea la mejor serie de aventuras/intriga que se ha hecho en muchos años.

Que levante la mano la guitarra

Acabo de saber, últimamente no estoy tan al loro como creía, que el MAESTRO Silvio Rodríguez tiene un disco en el horno: Érase que se era. Gran noticia, sin duda. Por lo que he leído el disco va a ser doble, contendrá 25 temas inédidos rescatados de su primera época, allá por finales de los sesenta y principios de los setenta. Viendo por Internet la lista de canciones que formarán el álbun compruebo que muchas de ellas ya las había oído en cutreversiones de aquellos tiempos, las famosas inéditas que circulan por ahí.

Si el disco va a ser doble, la buena noticia es cuádruple. En primer lugar porque saca nuevo disco después de tres años. En segundo lugar porque contendrá nada menos que 25 temas. En tercer lugar porque se dice que en septiembre estará de gira por España. Pero sobre todo, en cuarto lugar, porque las canciones son de las de antes y no como las del último disco Cita con ángeles. Y es que el, hasta ahora, último disco de Silvio fue para mí una decepción. No me gustó. De hecho lo tengo arrinconado como si nunca hubiera sucedido.

Aún recuerdo cuando lo vi en directo en la gira de ese disco. Tras 10 minutos de concierto, y ante la estupefacción de la gente, declara, todo rancio como es él, que va a tocar Cita con ángeles del tirón. Y va y lo hace. Se quedó más ancho que largo. Para eso, digo yo, me pongo el disco en casa y me ahorro el plantón. Se portó muy mal con su público, por esa y otras razones, en aquella ocasión. Es un genio absoluto y un estúpido.

Si bien el conjunto de la carrera de este trovador cubano es realmente impresionante, unos 40 años regalándonos una obra maestra tras otra; no es menos cierto que también ha tenido sus altibajos. Desde luego que su mejor época fueron esos años con la nueva trova cubana a finales de los 60's, por lo menos es cuando fue más prolífico y, como he dicho, de aquí es de donde sale el material de su nueva producción. Los años 70's, en los que ya comienza a editar discos en solitario, también fueron buenos años que nos han dejado temazos inolvidables.

El declibe, en mi opinión, comienza en los 80's cuando empieza a trabajar con el grupo Afrocuba. Si bien sigue sacando unos discos de un nivel compositivo tremendo, como por ejemplo los Trípticos, la calidad y calidez de su sonido característico cae en picado. Pasa de su guitarra desnuda, o como mucho a veces arropada por otros instrumentos como violines, piano o flauta, a ese cutresonido ochentero-pachanguero de Afrocuba. El resultado son buenos discos pero bastante difíciles de escuchar. Quizá en su época sonara bien, pero desde luego no han resistido el paso del tiempo. Silvio en esa época toca fondo con Oh Melancolía. Disco que no hay por dónde cogerlo y en el que el nivel de las canciones es tan mediocre que ya ni compensan los arreglos cutres de Afrocuba.

Afortunadamente la decada de los 90's comienza con una serie de discos en los que Silvio vuelve a sus orígenes y nos canta sus canciones a pelo con su guitarra. Los maravillosos, magníficos, sublimes Silvio, Rodríguez, Domínguez y Descartes (este último injustamente menospreciado, seguramente por su desafortunado título) han marcado a toda mi generación, ganando fieles incondicionales a la causa del cantaautor. Ni que decir tiene que demostró estar en una de sus etapas más inspiradas, aunque también incluyó, como casi siempre, canciones rescatadas de otras épocas en esos discos.

Con Mariposas, su colaboración con el guitarrista Rey Guerra, la cosa fue decayendo hasta desembocar el peor disco que silvio había sacado en 15 años: Cita con ángeles. Entre estos dos editó Expedición, una rareza sinfónica en la que él personalmente compuso todos los arreglos de la orquesta. Siendo un buen disco no dejaba de ser un poco decadente, del cual efectivamente los mejores temas eran aquellos que ya tenían por lo menos 30 años de historia. Eso sí, con una portada preciosa.

Así que espero con ansia e ilusión este nuevo trabajo del Maestro. Sobre todo sabiendo que los temas que se recopilan en el álbum son de épocas mucho más inspiradas que la actual. Aunque nunca renuncio a la posibilidad de que Silvio nos vuelva a sorprender en cualquier momento con otra serie de discos geniales como hizo hace poco más de una década.

Pasatiempos

Para darle un poco más de categoría a este blog voy a comenzar a incluir una sección de pasatiempos, como en los grandes periódicos digitales. Mientras preparo el sodoku dejo el siguiente juego:

Encontrar las 739.362 diferencias

La indiscutible superioridad del cine norteamericano

No es una cuestión de presupuesto, ni siquiera de industria (aunque tiene mucho que ver, claro). Es una simple cuestión de gran tradición de cine. De mucha gente durante muchos años haciendo grandes películas. Si hacemos una lista de los grandes films que ha dado el cine norteamericano a lo largo de su historia, y la comparamos con otros cines del mundo, por ejemplo el europeo, el resultado sería tan abrumador a favor suyo que nos caeríamos del espaldas.

Como dice Borja Hermoso en el diario El Mundo (cito la fuente, espero que no me denuncien por plagio o robo): "En un contexto en que, con frecuencia y con demasiada ligereza y generalización, se pone a caldo en este país al «cine americano», hay que decir algunas cosillas...". Efectivamente, no puedo estar más de acuerdo. Y es que los prejuicios nos comen el terreno, y cuando pensamos en cine yankee lo hacenmos teniendo en mente las grandes superproducciones hollywoodienses de entretenimiento barato, olvidándonos de una gran cantidad de cine de calidad independiente o de autor. Más aún, se tiende, por los sectores más guays, a descartar todo aquello que suene a Hollywood o a superproducción. Lo cual es un error garrafal sólo atrubuible, como he dicho, a los prejuicios o al más absoluto desconocimiento. De entre toda la paja de cine de entretenimiento efectista y comercial, del que ciertamente hay mucho, se suelen encontrar también auténticas joyas de cine con mayúculas, que no serían posibles en ningún otro lugar del mundo, y por las que tenemos que dar las gracias.

Cualquiera podría rebatirme, por ejemplo, diciéndo que hay muy buen cine europeo (del cine europeo dejo aparte el español, creo que esta distinción es necesaria porque le cine europeo, en general, es bueno). Y yo no podría esta más deacuerdo. Pero lo cierto es que, en comparación, no hay color. Ninguna superproducción europea puede, hoy por hoy, compararse en calidad artística (que no económica, ahí no hay nada que hacer) con una de las buenas de Hollywood. En Europa últimamente, a la hora de hacer superproducciones para competir con los americanos pretendemos hacerlo en presupuesto, pero manteniendo la calidad que, en general, nos caracteriza. El resultado suelen ser unos bodrios que ni el entrañable de Ed Wood. Pero es más, aún en el terreno del cine de autor, que en teoría es el fuerte del cine del viejo continente, llega un Woody Allen, un David Lynch, unos hermanos Coen (por citar sólo algunos al azar) y se lo llevan de calle sin posibilidad de objeción. Y lo que vale para el cine europeo vale para el del resto del mundo. Salvando las distancias, claro.

La prueba de la buena salud de la que goza el cine norteamericano la tenemos en los premios Oscars de este año. La lista de los nominados es realmente impresionante. Sigo citando a Borja Hermoso: "Tener en la parrilla de salida de las candidaturas a mejor película cinco títulos como 'Munich', 'Crash', 'Brokeback Mountain', 'Buenas noches, y buena suerte' y 'Capote' es sencillamente una suerte para cualquier aficionado al cine, al buen cine, al gran cine". Pues eso. Hollywood no sólo ha demostrado que en Estados Unidos se hace un cine de tal calidad que, por ejemplo en 2005, es capaz de dejar en bragas a todo el cine europeo (en esta escala de grados el cine español queda al nivel de una broma. Eso sí, de mal gusto). Sino además que apuesta por ello, relegando (o directamente desterrando) a las superproducciones e incluyendo en las nominaciones cine de autor de, por lo que yo he podido ver, una calidad tremenda.

Tenemos que felicitarnos porque la Academia de los Oscars haya puesto este año el acento en este tipo de cine, aunque al final, a la hora de repartir las estatuillas, haya sido casi tan conservadora como siempre. Quizá porque ciertos sectores se han quejado de las películas nominadas con críticas como "esto no es cine americano", "a los americanos no nos gustan estas películas"(esto último con las cifras de la taquilla en la mano). Pero ellos también están equivocados: sí que es cine americano, del mejor. Se ve que esta concepción del cine yankee está tan extendida fuera de sus fronteras como dentro. Al fin y al cabo es sólo una cuestión de acento. Porque aunque en otras ocasiones el palmarés ha estado copado por las superproducciones eso no ha significado en ningún momento que se haya dejado de hacer buen cine en Norteamérica.

El cine norteamericano, Hollywood y lo que no es Hollywood, ha sido a lo largo de la historia y es en la actualidad, sin duda, La Meca del Cine. Hacia la cual, como su propio nombre indica, todos debemos mirar de vez en cuando, libres de prejuicios infantiles, con respeto y humildad, a ver si se nos pega algo.

CSI Los Angeles

Como un Grissom cualquiera me dirijo al escenario del crimen: el teatro Kodak en L.A. Donde esta noche en la entrega de los Oscars, sin disparar un sólo tiro, se ha producido una cadena de crímenes en serie que me propongo investigar. Esto es tarea para un CSI.

La primera víctima con la que nos encontramos es con John Williams. El móvil son seguramente las envidias y la cruz que le puso Hollywood después de que dijera que se retiraba y luego, no sólo no lo hiciera, si no que además se dedicara a hacer BSO como churros (este año nada menos que cuatro), acaparando las nominaciones. Y quizá también que ya se hace algo cansino. ¿El culpable? Gustavo Santaolalla. No me explico como la música de Brokeback Mountain se ha llevado el Oscar. A mí fue de lo que menos me gustó de la película, y me acuerdo de ella precisamente porque me irritó un poco.

El siguiente crimen es el cometido con Jake Gyllenhaal. Además con ensañamiento. Cruz de navajas por un Oscar. Una en la frente al nominarlo en la categoría de actor de reparto cuando era coprotagonista. La que más dolió. Otra en el pecho al no darle el premio. La que le mató. George Clooney tiene coartada: no he visto aún Syriana y, además, está en un momento en el que le tengo en bastante buena estima. De ésta se va a librar.

Según avanzamos por la alfombra roja nos vamos encontrando más cadáveres. En este caso le toca el turno a David Strathairn. El principal sospechoso es Philip Seymour Hoffman. Aplicando las últimas tecnologías de nuestro departamento de investigación descubrimos que Hoffman es por completo inocente. Estoy seguro de que el premio es totalmente merecido. El Condensador de Fluzo nos desvela que Strathairn se suicidó. Seguramente al no poder soportar la mala suerte de haber hecho, sin duda, una interpretación digna de Oscar y no llevárselo.

Por último nos encontramos con el gran misterio de la noche, digno de una novela de Agata Christie. Todas las nominadas a mejor película han sido atacadas con diversas consecuencias. Sospechosamente todas menos Crash. Nuestro superordenador HAL 9000 no ha encontrado nada determinante aún, así que como no la hemos visto tendremos que dejarla en libertad por falta de pruebas.

Munich ha fallecido de muerte natural al no llevarse ninguno de los premios a los que estaba nominada. Tampoco me sorprende demasiado. No la he visto, pero el tito Spielberg últimamente está muy flojo.

Brokeback Mountain ha sido acribillada sin piedad. Afortunadamente las balas han rebotado en el Oscar al mejor director de Ang Lee, lo que hace que no se tema por su vida. Aunque los médicos dicen que no volverá a caminar. Estamos buscando a un sospechoso sin identificar al cual, según diversos testigos, se le ha visto rondar por el teatro Kodak portando un gato hidráulico.

Pero el gran crimen de la noche se ha cometido con Buenas Noches, Y Buena Suerte. Ni un solo premio a esta gran película. Vergonzoso. La conclusión del departamento de CSI es la misma que en Asesinato en el Orient Express: ¡todos son culpables!

Una vez finalizada nuestra tarea volvemos a casa con la satisfacción del trabajo bien hecho. Aunque aún quedan por atar algunos cabos sueltos, como los rumores que hemos oído durante nuestras pesquisas de que se planeaba una sangrienta venganza contra los miembros de la Academia de los Oscars. Esta sospecha se refuerza tras el hallazgo por parte de nuestro equipo de investigación de unas huellas de pisadas que se dirigían en la dirección de la sala donde se reúnen los jurados. Lo particular de éstas es que son inusuálmente grandes, como del número 45... mil.

Pero este Grissom, por una vez y sin que sirva de precedente, va a mirar para otro lado.

A porras con los Oscars

Pues este lunes es la entrega de los Oscars, y este año vienen cargaditos de buenas pelis. Así que me voy a marcar una porra a ver qué tal. Por supuesto puede participar quien quiera. Claro que no hay más premio que el de la satisfacción personal.

Me voy a ceñir sólo a una cuantas categorías porque si no esto sería interminable. Voy a distinguir entre cuál será la ganadora y cuál lo es ya para mí. Ahí va:

Mejor Película

• Brokeback Mountain (Oscar)
  
• Buenas noches, y buena suerte (Mi Oscar)
  
• Capote
• Munich
• Crash

Mejor Director

• Ang Lee (Oscar)
• George Clooney (Mi Oscar)
• Bennett Miller
• Steven Spielberg
• Paul Haggis

Mejor Actor Principal

• Philip Seymour Hoffman (Oscar)
  
• Heath Ledger
• Joaquin Phoenix
• David Strathairn (Mi Oscar)
  
• Terrence Howard

Mejor Actriz Principal

• Reese Witherspoon
• Felicity Huffman
• Judi Dench
• Keira Knightley (Oscar)
  
• Charlize Theron

Mejor Actor de Reparto

• Jake Gyllenhaal (Oscar) (Mi Oscar)
• Matt Dillon
• George Clooney
• William Hurt
• Paul Giamatti

Mejor Actriz de Reparto

• Catherine Keener
• Michelle Williams (Oscar) (Mi Oscar)
• Frances McDormand
• Rachel Weisz
• Amy Adams

Mejor Guión Original

• Paul Haggis, Robert Moresco (por Crash) (Oscar)
  
• George Clooney, Grant Heslov (por Buenas noches...)
• Woody Allen (por Match Point) (Mi Oscar)
  
• Noah Baumbach (por Una Historia de Brooklyn)
• Stephen Gaghan (por Syriana)

Mejor Guión Adaptado

• Larry McMurtry, Diana Ossana (por Brokeback Mountain) (Oscar) (Mi Oscar)
• Dan Futterman (por Capote)
• Jeffrey Caine (por El Jardinero Fiel)
• Josh Olson (por Una Historia de Violencia)
• Tony Kusher, Eric Roth (por Munich)

Mejor Fotografía

• Rodrigo Prieto (por Brokeback Mountain)
• Robert Elswit (por Buenas noches...) (Mi Oscar)
  
• Emmanuel Lubezki (por El Nuevo Mundo)
• Dion Beebe (por Memorias de una Geisha) (Oscar)
• Wally Pfister (por Batman Begins)

Mejor Banda Sonora

• Alberto Iglesias (por El Jardinero Fiel) (Oscar)
• Gustavo Santaolalla (por Brokeback Mountain)
• John Williams (por Munich) (Mi Oscar)
  
• John Williams (por Memorias de una Geisha)
• Dario Marianelli (por Orgullo y Prejuicio)

Por último comentar que muy mal por parte de la Academia el que Match Point y King Kong no tengan nominaciones más importantes. Mi Oscar a la Mejor Actriz Principal es para Naomi Watts por King Kong, como no está nominada pues no lo he puesto en la lista.

Alea jacta est. Que Hollywood reparta suerte.